Tumore della vescica (carcinoma) – C67

Esistono molti tipi di tumori della vescica, i più comuni dei quali (90%) sono i papillomi benigni e i papillocarcinomi maligni, entrambi derivanti da escrescenze nel tessuto della cavità vescicale. Il tumore delle vie urinarie è il sesto tumore più comune negli uomini e il tredicesimo nelle donne. Ogni anno, in tutto il mondo, a un quarto di milione di persone viene diagnosticato un tumore alla vescica. È in aumento in tutti i Paesi industrializzati. Tuttavia, una serie di nuovi studi a livello mondiale sta aumentando il tasso di successo della cura.

Cause della malattia

Il fattore più importante per lo sviluppo del tumore alla vescica è il fumo, che aumenta fino a 4 volte la probabilità di contrarre la malattia. Nei fumatori sono state osservate anche forme più aggressive della malattia e un decorso più grave. È stato dimostrato anche un possibile legame causale tra l’esposizione agli agenti cancerogeni utilizzati nell’industria ed il tumore alla vescica. L’ età è un fattore di rischio; raramente un tumore compare prima dei 40 anni. In misura maggiore, colpisce anche gli uomini. Altre cause possono essere le frequenti infezioni del tratto urinario e i calcoli urinari che irritano la mucosa e causano alterazioni cancerogene, l’uso prolungato di alcuni farmaci, un sistema immunitario indebolito o malattie parassitarie. Sebbene una possibile influenza genetica sia stata dimostrata solo nell’1% dei casi, in combinazione con altri fattori di rischio, questa non dovrebbe comunque essere sottovalutata.

Sintomi del tumore alla vescica

All’inizio della malattia di solito non ci sono sintomi, ma in seguito si manifesta in modo simile all’infiammazione delle vie urinarie: bruciore e dolore durante la minzione, minzione frequente ma poco produttiva o dolore ai fianchi. La presenza di sangue nelle urine, chiamata ematuria, è il sintomo più comune e si verifica fino al 75% dei pazienti. I sintomi generali, come l’ inappetenza, la perdita di peso e l’anemia, non compaiono fino alle fasi successive.

Prevenzione del tumore

Sebbene il tumore alla vescica non sia direttamente prevenibile, è possibile evitare alcuni fattori e ridurre significativamente il rischio di svilupparlo. Non fumare/smettere di fumare, evitare l’uso eccessivo di farmaci e il contatto con sostanze tossiche rischiose e non sottovalutare i segnali di allarme sono considerati fondamentali. In caso di predisposizioni familiari, è consigliabile richiedere un esame preventivo, che può individuare precocemente il problema e salvare la vita. Allo stesso modo, un sistema immunitario regolarmente rafforzato può prevenire il tumore.

Influenza del sistema immunitario sul tumore alla vescica

A causa dell’indebolimento del sistema immunitario, il tratto urinario si indebolisce, causando spesso infiammazioni ricorrenti o calcoli urinari, che possono portare al tumore della vescica. La prevenzione delle malattie delle vie urinarie, sotto forma di rafforzamento del sistema immunitario, è quindi molto importante per evitare malattie più gravi. Se il tumore alla vescica si è già sviluppato, il sistema immunitario deve essere doppiamente rafforzato.